Síndrome do piriforme: dor no glúteo e na perna

Dor que começa no glúteo e desce pela parte de trás da perna faz muita gente pensar logo em hérnia. Às vezes o nervo está sendo comprimido mais embaixo, por um músculo, e não pelo disco.

Eu sou o Doutor Francinaldo Gomes, médico neurocirurgião, especialista em neuromodulação, epilepsia e cannabis medicinal, e neste artigo vou explicar a síndrome do piriforme, o que ela tem em comum com a dor no nervo ciático e os sinais que não podem esperar.

O que é a síndrome do piriforme?

Segundo o MedlinePlus, a síndrome do piriforme é dor e dormência no glúteo que descem pela parte de trás da perna. O músculo piriforme, no glúteo, comprime o nervo ciático.

O mesmo texto diz que o quadro é incomum e que atinge mais mulheres do que homens. Quando acontece, pode causar sintomas do tipo ciática.

O piriforme entra em quase todo movimento da parte de baixo do corpo, da caminhada à troca de apoio entre os pés. O ciático passa por baixo dele. Sai da parte baixa da coluna, contorna o glúteo e desce pela parte de trás da perna até o pé. Se o músculo entra em espasmo, incha ou fica tenso, essa pressão no nervo dói.

Quais são os sintomas?

O MedlinePlus aponta a ciática como o sintoma principal. Junto dela podem aparecer:

• sensibilidade ou uma dor surda no glúteo;
• formigamento ou dormência no glúteo e ao longo da parte de trás da perna;
• dificuldade para sentar;
• dor ao sentar que piora quanto mais a pessoa fica sentada;
• dor que piora com a atividade;
• dor na parte de baixo do corpo forte o bastante para limitar o dia.

A dor costuma ficar de um lado só. Também pode acontecer dos dois lados ao mesmo tempo.

O NHS, ao descrever a ciática de forma geral, fala em dor em queimação ou pontada na parte de trás de uma perna, muitas vezes com o pé e os dedos, além de formigamento, dormência e fraqueza. A dor pode piorar ao mover, espirrar ou tossir. Dor só nas costas, sem a perna, não é ciática.

O que pode causar a irritação do músculo?

O MedlinePlus separa uso excessivo e trauma.

Uso excessivo que pode inchar ou machucar o músculo:

• ficar sentado por muito tempo;
• exercitar demais;
• correr, caminhar ou repetir o mesmo gesto;
• esporte;
• subir escada;
• levantar peso.

Trauma que pode irritar ou lesar o músculo:

• acidente de carro;
• queda;
• giro brusco do quadril;
• ferida que atravessa a região.

Nenhuma dessas situações prova o diagnóstico sozinha. Elas entram na conversa com quem examina.

Como diferenciar de uma hérnia de disco?

O próprio MedlinePlus avisa que outros problemas causam ciática. Uma hérnia de disco ou artrose da coluna também comprimem o nervo ciático. Para afastar essas causas, a pessoa pode precisar de ressonância ou tomografia.

No exame, o profissional pergunta os sintomas e o que a pessoa fez nos dias anteriores, e pede movimentos para ver onde dói. A dor lombar pode existir junto, mas a história de dor que senta e piora no glúteo não fecha o diagnóstico sem esse exame.

Não dá para separar piriforme e disco por um alongamento visto em vídeo. Se a dor veio depois de um acidente, ou se há fraqueza, o caminho é a avaliação, não um teste caseiro.

Qual é o tratamento?

Em parte dos casos, o MedlinePlus diz que pode não ser preciso um tratamento médico formal no início. As medidas que o texto lista, sempre como orientação do profissional e não como receita desta página, incluem:

• parar a atividade que dói, como pedalar ou correr, e só voltar quando a dor passar;
• gelo por 15 a 20 minutos, com a bolsa enrolada num pano, alternando com calor em potência baixa por no máximo 20 minutos;
• postura ereta ao sentar, ficar de pé ou dirigir, sem largar o tronco;
• alongamentos indicados para relaxar e fortalecer o piriforme.

Para dor mais forte, o texto cita fisioterapia com foco em músculo e centro do corpo, e em alguns casos eletroterapia. Remédio para relaxar o músculo e injeção de corticoide na região também aparecem como possibilidade do profissional que acompanha, não como passo que a pessoa decide sozinha.

Cirurgia para soltar o músculo e aliviar o nervo é descrita como último recurso. Ela não é o caminho de quem acabou de começar a doer.

O NHS, na ciática em geral, diz que o quadro costuma melhorar em semanas a meses e pode voltar. Isso não é uma promessa para cada pessoa com piriforme.

Quando procurar um médico?

Procure avaliação se a dor passa de algumas semanas ou se começou depois de um acidente. O MedlinePlus pede ajuda imediata quando há dor súbita e forte na lombar ou nas pernas junto com fraqueza ou dormência, quando o pé falha e a pessoa tropeça, ou quando perde o controle da urina ou do intestino.

O NHS manda chamar a emergência, sem dirigir, se a dor nas costas vier com:

• dor, formigamento, fraqueza ou dormência nas duas pernas;
• perda de sensibilidade ao redor dos genitais ou do ânus;
• mudança na bexiga ou no intestino, como dificuldade para urinar ou perda do controle;
• dor no peito;
• início depois de um acidente grave, como uma colisão.

No Brasil, esse chamado é o SAMU 192. Esses sinais não fecham síndrome do piriforme. Eles pedem para afastar compressão grave dos nervos na base da coluna, inclusive a síndrome da cauda equina.

Considerações Finais

A síndrome do piriforme é uma causa incomum de dor no glúteo que desce pela perna, por compressão do ciático pelo músculo. Hérnia e artrose fazem um quadro parecido e precisam ser afastadas. Cirurgia fica para o fim da conversa. Perda de força dos dois lados ou da urina não espera.

Este conteúdo é educativo e não substitui uma consulta médica.